À quoi sert Google Earth Pro ?
Google Earth Pro est un globe terrestre virtuel interactif édité par Google. Il offre une exploration du monde à travers l'imagerie satellite haute résolution, les modèles 3D de villes (Photogrammétrie 3D sur les grandes métropoles), les vues Street View, et les couches thématiques (frontières, routes, parcs, sites historiques). Vous pouvez mesurer des distances et surfaces, importer des fichiers GIS (KML, KMZ, Shapefile), créer des visites virtuelles animées, exporter des images haute résolution et même remonter dans le temps via les images historiques. C'est un outil pédagogique puissant pour la géographie, l'archéologie, l'agronomie et l'aménagement du territoire. Vous l'utiliserez pour analyser un paysage, illustrer un exposé, repérer des sites archéologiques ou comprendre l'évolution urbaine d'une zone.
Configuration recommandée pour bien faire tourner Google Earth Pro
Google Earth Pro est plutôt léger mais bénéficie d'un GPU correct pour le rendu 3D des villes en photogrammétrie. Un Intel Core i3/i5 ou Ryzen 3/5 récent suffit, avec 8 Go de RAM (16 Go pour un confort accru, surtout si vous travaillez avec plusieurs couches GIS importantes). Le GPU est important pour la fluidité 3D : une carte intégrée Iris Xe ou Radeon récente suffit pour la version 2D et la photogrammétrie standard, mais une RTX 3050/4050 ou supérieure améliore notablement le rendu 3D des grandes villes (Paris, New York, Tokyo) et la lecture fluide des modèles très détaillés. Un SSD est fortement recommandé car le cache des données satellite peut atteindre plusieurs gigaoctets. La connexion Internet stable et rapide (10 Mbps minimum) est essentielle car les imageries sont streamées en temps réel. Google Earth Pro tourne sous Windows, macOS et Linux. Il existe aussi une version web et mobile (Earth pour navigateur).
Quels étudiants utilisent Google Earth Pro ?
Google Earth Pro est largement utilisé par les étudiants en géographie et aménagement (analyse spatiale, cartographie, projets territoriaux), histoire-géographie (illustration pédagogique, visites virtuelles de sites historiques), archéologie (repérage de sites, analyse de paysages anciens), agronomie et environnement (analyse de parcelles, suivi de la végétation), urbanisme (étude de l'évolution urbaine, projets d'aménagement). Vous le retrouverez aussi en SIG, géologie et géomorphologie, ainsi qu'en classes préparatoires littéraires et scientifiques.
Alternatives à Google Earth Pro
Les alternatives sont QGIS (open-source, plus puissant en SIG mais moins immersif), ArcGIS Earth (ESRI), NASA WorldWind (open-source), OpenStreetMap avec ses outils dérivés, Bing Maps 3D, et Cesium ION pour la visualisation 3D web. Pour la cartographie SIG sérieuse, QGIS reste plus adapté ; pour l'exploration visuelle et pédagogique, Google Earth Pro reste imbattable.
FAQ
Google Earth Pro fonctionne-t-il sur Mac ? Oui, Google Earth Pro dispose d'une version macOS native, compatible Intel et Apple Silicon (M1/M2/M3/M4) via Rosetta 2. La version web fonctionne aussi parfaitement dans Safari.
Faut-il un PC gamer pour utiliser Google Earth Pro ? Non, un PC standard suffit pour l'usage classique. Si vous explorez beaucoup les modèles 3D de villes en photogrammétrie ou produisez des animations en haute résolution, une carte graphique dédiée moyenne gamme (RTX 3050/4050) apporte un vrai confort.
Google Earth Pro est-il gratuit pour les étudiants ? Oui, Google Earth Pro est totalement gratuit depuis 2015 (anciennement payant 400 dollars/an). Vous téléchargez et installez sans aucune limite ni inscription nécessaire. La version Web est aussi entièrement gratuite.
